英方软件:精耕数据复制赛道 细分市场跑出产业“小巨人”

时间:2023-06-20 栏目:

证券时报记者 吴志

对一张图片、一个文件、一段视频进行复制、粘贴,这是很多人日常生活工作中再常见不过的操作,这也是最简单的数据复制应用场景。

但当需要复制的数据量过于庞大、复杂,甚至数据本身还在不断更新时,数据复制就不再是一件简单的工作,专业的数据复制产品和技术就在此时派上用场。经过多年发展,数据复制已发展成数据产业中的一个重要细分领域,国内外不少企业已在数据复制赛道进行了布局。

在国内,英方软件(688435)是最早的一批入局者。这家成立于2011年的企业,多年来始终专注于数据复制产品和技术的研发,攻破了多项技术难关。依托自主创新,英方软件在数据复制赛道建起了自己的“护城河”。

守护“最后一道防线”

将一组数据从一个数据源拷贝到一个或多个数据源,需要经历数据的监控、获取、传输、存储、校验等多个环节。为这一过程“保驾护航”的,就是数据复制软件和技术。

数据复制软件的主要应用场景包括备份、容灾、大数据等。备份,顾名思义,指的是对源数据形成一份同样的拷贝,存放至其它设备中。当因各种因素导致源数据失效时,可通过恢复备份找回数据,确保至少有一份数据可以用来恢复。正因如此,备份也被称作“数据保护的最后一道防线”。

容灾则是指在本地或异地建立两套或多套功能相同的业务系统。两套系统之间可以进行健康状态监视和功能切换,当一套系统停止工作时,可切换到备用系统,使得系统功能继续正常工作。

随着社会经济的发展,各行各业产生的数据量呈爆发增长态势。随着数据价值的提升,同时出于数据安全的考量,企业、机构和组织对于数据备份、容灾的需求正在快速增长,数据复制的市场空间也随之不断拓宽。

我国灾备产业起源于21世纪初期,英方软件是国产数据复制领域的最早一批“拓荒者”。

“我差不多2002年前后就进入了数据容灾备份行业,那时候国内市场基本上是清一色的国外产品,但我们觉得国产数据复制软件和技术有着广阔的市场空间,所以决定做一个国产化平台。”英方软件董事长胡军擎对证券时报·e公司记者表示。

2011年,英方软件正式成立。依托核心技术,英方软件业务范围不断拓展,目前已经形成容灾、备份、云灾备和大数据四大业务板块。

根据智研咨询发布的相关报告,2021年我国灾备市场规模已达到332.9亿元,2022年有望较同期实现13.28%的增长,达到377.1亿元。到2027年,英方软件产品主要涉及的国内灾备市场规模将增长至612.9亿元。

坚定自主创新

英方软件成立之初,便确立了坚持走自主研发、技术创新的道路。在当时国外软件巨头在数据复制产品、技术和市场份额都已占据绝对领先优势的背景下,英方软件走过了一段艰难的自主创新历程。

“从2011年成立到2014年,公司基本上完全处于研发状态。那时候公司没有销售,依靠自有资金,埋头做产品,突破一个又一个技术瓶颈,其实是非常艰难的。”胡军擎感叹道。

但长期的坚持,也换来了回报。目前,英方软件的核心技术均为自主研发,十多年来,公司形成了以动态文件字节级复制、数据库语义级复制和卷层块级复制为代表的一系列核心技术体系,并在此基础上搭建了全方位的数据复制及保护产品和服务体系。

在企业逐步发展壮大之后,英方软件对自主创新的“执着”也延续至今。财报显示,近年来,英方软件的研发投入始终保持在30%以上,并逐渐提升。2022年,公司研发投入占营业收入的比重攀升至36.8%,研发强度居A股前列。

持续高额投入研发,一定程度上拖慢了英方软件的利润增速。但胡军擎认为,利润只是企业经营的一个方面,而不断投入研发,做好核心产品,保持技术领先,才是企业长期持续发展的基础。“未来我们会进一步加大研发投入。”胡军擎表示。

对于很多人而言,数据复制其实是一个“既熟悉又陌生”的概念。日常生活中,很多人对数据复制的理解停留在简单的文件复制粘贴上,对于数据复制产品和技术并没有准确的概念。这也意味着,数据复制产业的价值,并没有被市场充分认知。

外界最常见的误解是认为数据复制是一个低门槛的细分领域,服务器、云计算厂商可能“随手就做了”。在英方软件的对外交流活动中,数据库、服务器厂商是否会自己做数据复制相关产品,也是投资者最常见的疑问。

胡军擎告诉记者,认为数据复制没有门槛,其实是一个误区。“数据库、服务器和其他厂商的确可能有一些数据复制方面的技术,但通常只能基于同一品牌、型号的设备之间的数据复制和迁移。”

“英方软件作为第三方数据复制企业,可以跨越数据库、跨越云计算平台、跨越存储平台,实现数据的互联互通。”胡军擎介绍,由于数据库迁移产品技术要求高,数据迁移一致性、实时性严苛,需要投入大量技术研发资源,目前市场上以异构数据库迁移场景居多,所以只能由第三方迁移软件实现。

提升兼容、适配水平,也是英方软件当前的一项重要工作。据介绍,多年来,英方软件同时与国产芯片、服务器、操作系统、数据库、终端、网络与安全设备厂商等8类共60余家软硬件厂商的近三百项产品型号完成了兼容与适配。

这为英方软件实现自主可控国产替代的平滑过渡,打下了坚实的基础。在国产化适配和售后服务等方面的突出优势,也成为英方软件的核心竞争力。

直面内外竞争

产品和技术好不好,需要市场来验证。由于数据安全的极端重要性,通常用户在使用一种数据复制产品后就不会轻易更换,行业拥有较高的品牌忠诚度。对于与国外品牌同台竞争的英方软件而言,这无疑对公司产品和技术提出了更高的要求。

依靠过硬的产品和技术,英方软件首先在金融行业取得突破。2022年,公司有接近30%的收入来自金融领域相关客户。尤其是券商领域,胡军擎告诉记者,目前英方软件相关产品在券商领域已经覆盖了近90%的客户,以及大部分的基金公司。

金融数据的重要性,决定了其对灾备的需求远高于其他行业。但同时,金融业对交易实时性、连续性的要求,决定了其对灾备产品的技术、性能要求也远高于其他行业。对于英方软件而言,选择从金融领域切入,考验的是公司的硬实力。

“最开始我们觉得一定要做正确的事情,产品交付给用户一定要用得好。金融机构客户对数据的实时复制、业务的连续性要求是最高的,这与我们的定位非常吻合,我们的目标就是提供业务连续性保障,二者之间是天然匹配的。”胡军擎表示。

基于这一出发点,英方软件过去投入了大量精力,对金融产业做客户适配,并全力提供技术保障和服务。比如今年中标的工商银行备份项目,英方软件就投入相关资源配合客户一起完成国产化替代。

在金融领域获得成功后,英方软件的客户群体不断扩大。据介绍,目前公司的产品已广泛应用于党政机关、教育、科研、医疗、交通等领域客户。公司同时向电信运营商、互联网、能源电力、房地产、制造业等领域企业提供相关产品及服务。

根据第三方机构IDC的统计,2021年英方软件在国内数据复制与保护纯软件市场的占有率达到10.2%,排名第三;在国产第三方数据复制软件企业中,英方软件市占率排名第一。

除了在国内直面外企竞争,英方软件也将目光瞄向了广阔的海外市场。“不仅要在国内竞争,还要放眼国际,对标外企全球做到五十多亿,我们要看看差距在哪里,并不断提高。”胡军擎介绍,英方软件的产品早已走向了国际市场,“和国内一样的产品,我们已经卖到了中东沙特、卡塔尔等国家,与国外厂商同台竞争。”

“在技术水平上,很多方面我们已经超过国外品牌了。比如在数据库的实时复制方面,我们可以直接跟国外巨头对比;在对国产品牌的支持上面,国外企业也远不如我们。但也确实有一些领域还有差距,我们正在努力追赶。”胡军擎坦陈。

在信息基础设施国产化加速的大背景下,在兼容性、国产化等方面具有突出优势的英方软件,有望进一步拓展市场空间,加速数据复制产品的国产替代进程,助力信息基础设施国产化生态环境的构建。

掘金数据要素蓝海

近年来,我国数字经济发展势头强劲。今年4月,中国信通院发布的《中国数字经济发展研究报告(2023)》显示,2022年我国数字经济规模已达到50.2万亿元,数字经济占GDP的比重达到41.5%。

围绕数字经济发展,近年来一批强有力的支持政策相继出台。胡军擎告诉记者,从业多年来,自己深切地感受到国家政策对行业的指引和推动作用。作为数据企业,英方软件也始终在考虑如何更好地做好服务,满足市场需求,并为此做了大量的研发和战略布局。

在现有政策中,2022年底发布的《中共中央 国务院关于构建数据基础制度更好发挥数据要素作用的意见》(简称“数据20条”),尤其让从业者欢欣鼓舞。

“数据20条”首次明确数据是新型生产要素,提出要加大政策支持力度,加快发展数据要素市场,做大做强数据要素型企业等。对于英方软件等数据产业企业而言,这意味着巨大的发展机遇。

依托自主研发的核心底层复制技术及其他信息化技术,英方软件在助力各行业的数据安全和业务连续性的同时,也致力于帮助各类用户打破“数据孤岛”,实现数据互联互通,将数据价值最大化。

“数据的确权、流通、交易的基础是数据的互联互通,这其中就涉及到数据的复制和存储,我们就是数据互联互通的纽带。”胡军擎表示。在政策的支持和推动下,未来我国数字经济的规模将进一步扩大,数据复制技术的市场潜力也将进一步得到释放。

2023年1月,英方软件在上交所科创板上市,成为国内首家上市的数据复制软件企业。英方软件发展由此进入了新的阶段。

对于英方软件的下一步发展重心,胡军擎表示,公司一方面将继续在各个维度推出新的产品、新的平台,并适配和服务更多的客户;另一方面,公司也将继续走向海外,直面与国外品牌的竞争。

不过,当前被英方软件摆在首位的,还是研发创新。“任何一个企业的竞争,最终都是核心技术、产品能力的竞争。未来我们还会进一步加强研发投入,这是我们一以贯之的基本政策。”胡军擎表示。

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